Aitoa yrittäjyyttä Taivalkosken sydämessä – Arjan vaatekauppa on palvellut jo yli 20 vuotta
Aivan Taivalkosken keskustassa sijaitsee sympaattinen AitoVaate -niminen vaatekauppa. Sieltä on haettu vaatteita elämän eri vaiheisiin ja tilaisuuksiin jo vuodesta 2000. Nyt liiketoiminta on myynnissä ja eläköityvä yrittäjä toivoo yrityskaupan myötä omistajanvaihdosta.
”Tämä työ vaatekauppiaana on lopulta paljon muutakin kuin oikean kokoisten housujen löytämistä. Täällä asiakkaat ovat pääsääntöisesti tuttuja ja näiden hyllyjen välissä jaamme sydänsurut ja elämän ilot. Tämä on vähän sellainen kansanpaikka, tänne voi tulla kuin kotiinsa”, kertoo AitoVaatteen yrittäjä Arja Ahola.
Arjan puoliso Jouni Ahola nyökyttelee. Hän kutsuu itseään talonmieheksi, sillä hän ei varsinaisesti työskentele liikkeessä, mutta auttelee silloin tällöin ja viettää aikaa myymälällä. Hänellekin asiakaskunta on tullut tutuksi.
Arjan ja Jounin lisäksi myymälällä käy välillä yksi kiireapulainen työskentelemässä.
AitoVaate palvelee monenlaisia asiakkaita valikoima on yllättävän laaja. Hyllyille on viikattu farkkuja ja kauluspaitoja, henkareissa kimmeltää juhlamekkoja ja telineessä on kenkiä juhlakengistä talvikenkiin. ”Meillä myydään miehille ja naisille monenlaista alusvaatteista päällysvaatteisiin. Melkeinpä kaikki artikkelit löytyy, mitä normikäytössä tarvitsee”, Arja kertoo.
Arja ja Jouni ovat jo eläkeikäisiä. Moni asiakas on käynyt liikkeessä jo vuosikaudet.
”Välillä ne ihmettelee, että oon vähän niiku tuo Päätalo-patsas, että vieläkö olen täällä”, Arja naurahtaa.
”Olisi mukavaa pikkuhiljaa siirtyä kotiin viettämään eläkepäiviä. Tässä olisi hyvä liiketoiminta tarjolla”, Arja toteaa ja viittaa AitoVaatteen liiketoiminnan myyntiin.
Aitoa palvelua suurella sydämellä
Taivalkoskelta kotoisin oleva Arja Ahola on työskennellyt vaatekaupan parissa jo kunnioitettavat 52 vuotta.
”On tullut nähtyä kaikenlaista”, Arja naurahtaa.
Vaatteita Arja on myynyt elämänsä aikana kahdessa kaupassa ennen kuin hän aloitti yrittäjänä.
”Olen käytännössä saanut treenata toisten rahoilla, kun on ollut vastuullisissa prosesseissa mukana silloin, kun teki muille töitä. Silloin opin paljon yrityksen pyörittämisestä ja esimerkiksi sisäänostosta”, Arja muistelee.
AitoVaatteella on hyvin laaja asiakasryhmä. Ostoksille tullaan naapurikunnista ja Oulusta ja mökkiläisiä saapuu ympäri Suomea. Monet asiakkaat ovat niin sanotusti vakioasiakkaita ja työn suola onkin ihmiset ja mukavat kohtaamiset heidän kanssaan.
”On kiva nähdä tuttuja naamoja ja vaihtaa kuulumiset. Monesti täällä iloitaan, mutta toisinaan on niitäkin hetkiä, jotka vetää hiljaiseksi”, Arja kertoo ja herkistyy silminnähden.
Myymälän ikkunassa lukee ”Hyvää palvelua”. Mainoslausahdus todellakin pitää täällä paikkansa.
“Joskus joku asiakas tulee tänne ostamaan puolisolleen vaatetta ja lähestulkoon olettaa, että muistan hänen miehensä paidan koon. Ja monesti muistankin”, Arja kertoo iloisesti.
Arja kokee tärkeäksi, että asiakas lähtee hyvillä mielin kaupasta ulos.
”On suuri etu, että palvelu on hyvää eikä vaan sanota että “ne on tuolla” vaan oikeasti haetaan se sopiva tuote”, Arja pohtii.
Arja kokee työnsä merkitykselliseksi ja asiakkaat ovat tyytyväisiä palveluun. Paikallinen vaatekauppa on todellinen helmi.
”Kyllä täällä saa kiitosta. Ei meitä pieniä vaatekauppoja enää montaa ole lähikunnissakaan. Kuitenkin vaatteita aina jokainen tarvitsee, eikä kaikki halua ostaa niitä netistä”, Arja pohtii.
”Onhan se helposti koko päivän reissu, jos täytyy vaikka Ouluun lähteä vaatekaupoille. Sitä sanotaan, että kaupungissa kaikki on niin lähellä, mutta niin sitä vaan vierähtää puoli päivää paitaa etsiessä ja kyllästyy jo siihen hakemiseen. Täältä sen saa heti”, Jouni tokaisee.
”Ja lisäksi voin lyhentää housut samalla, kun asiakas odottaa”, Arja toteaa.
Yrittäjä rakentaa omaa onneaan
Yrittäjyys on tuntunut Arjasta luonnolliselta.
”Tässä on saanut olla oman onnensa seppä. Olen saanut tehä päätökset itse, ilman, että tarvii keltään kysellä. Jos menee huonosti, niin menee sitten peilin eteen ja jos menee hyvin, niin saa itseä kiittää. Kokemus on tuonut varmuutta tekemiseen”, Arja pohtii.
Arja toivoo lötävänsä AitoVaate-yritykselleen jatkajan.
Toivon löytäväni sellaisen henkilön jatkamaan tätä liiketoimintaa, joka ymmärtää vaatekauppaa ja tämän liikkeen sosiaalisen merkityksen meidän kylälle.
Arjalle on vuosien varrella kertynyt paljon tietotaitoa vaateliikkeen pyörittämiseen. Niin asiakaskunnan tarpeet kuin ostoprosessitkin ovat tulleet tutuiksi ja hioutuneet ajan saatossa.
”On tärkeää tietää, millainen asiakaskunta on, että kenelle tuotteista myydään. Pitsihousuilla ja nylonpaidoilla ei täällä pärjää, pitää kunnon tuotteita ja kunnon kenkiä myydä. Täytyy ymmärtää mitä täällä tarvitaan. Ennen piti tilata rönkylähammeita meleko pino, enää ei niin paljon mene pikkujouluvaatteita, mutta kyllä niitäkin aina jonkin verran”, Arja pohtii.
Arja ymmärtää, että uudella yrittäjällä voi olla paljon kysymyksiä mielen päällä liittyen vaikkapa tuotevalikoimaan tai käytännön asioihin.
”Ja varmasti autetaan ja vinkataan eteenpäin, jos liikkeen uusi omistaja tarvitsisi apua liiketoiminnan aloittamiseen”, Arja kertoo.
Yrittäjien ja yrittäjyydestä haaveilevien on hyvä tietää, että maksutonta apua omistajanvaihdosprosessiin ja yritystoiminnan eri vaiheisiin Taivalkoskella ja Kuusamossa saa Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpolis Oy:ltä. Posiolla vastaavaa neuvontaa tarjoaa kunnan elinvoimapalvelut yhteistyössä Oulun uusyrityskeskuksen kanssa.
Millainen ihminen Arjan mielestä sopii yrittäjäksi?
”Voi tämähän on hankala kysymys. Kuka minä olen kertomaan”, Arja naurahtaa.
”Mutta sanotaanko näin, että me yrittäjät ollaan ihan omanlaisensa rotu. Ollaan moneentaipuvaisia ja omalla lailla rohkeitakin”, Arja aloittaa ja pohtii hetken.
”Vaatekauppiaana on hyvä, jos on sosiaalinen ja omaa aika paljonkin pelisilmää. Lehmän hermot on hyvä olla”, Arja kertoo.
Arja ja Jouni rohkaisevat yrittäjyyteen ja kokeilemaan omia siipiä.
”Kaikkea voi kokeilla ja sitähän voi olla sitten vaikka aijan seipäänä, jos ei hommat sujukkaan”, Arja naurahtaa.
Taivalkoskella kaikki on lähellä
Arja ja Jouni viihtyvät Taivalkoskella erinomaisesti.
Kerrostaloasunto sijaitsee keskustassa ja oma mökkipaikkakin on Taivalkoskella lyhyen ajomatkan päässä.
”Täällä on kaikki mitä ihminen tarvitsee”, Jouni kertoo.
”Joskus kuulee sanottavan, että täällä ei ole palveluita. Totean, että elekää te puhuko höpöjä, keittiön ikkunasta kun katsoo niin on pankit, huonekaluliike, valokuvaamo, monta parturia, hierontapaikat ja kaupat. Kuinka lähellä ne sitten pitäisi olla?”, Arja naurahtaa.
”Eikä ole monessa paikassa nuin lähellä laskettelumäkeäkään. Kyllä tämä on paras paikka lapsiperheille asua”, Jouni pohtii.
Taivalvaaran hiihtokeskus sijaitsee aivan Taivalkosken keskustan tuntumassa. Monille perheille se on yksi alueen suosikkipaikoista.
Myös Taivalkosken maisemat ja erilaiset harrastusmahdollisuudet keräävät kiitosta pariskunnalta.
Arja ja Jouni uskovat, että alueella on avoimia työpaikkoja hyville tekijöille. Ja erilaisia yrittäjiäkin alueelle tarvitaan.
”Enkä oo muuten harmitellu koskaan, että olen alakanu, vaikka aina sanoin, etten koskaan ryhdy yrittäjäksi”, Arja kertoo.
AitoVaate sijaitsee Taivalkoskella osoitteessa Kirkkotie 1.
Teksti ja kuvat Maija Koskinen
Tarinat
Asahista karaoketansseihin – Eläkeliiton Posion yhdistys aktivoi kuntalaisia
Lue lisää →
Irman ja Teemun eräkahvila viehättää matkailijoita Korouomassa
Lue lisää →
